Евгений Водолазкин - филолог, специалист по древнерусской литературе, автор романа 'Соловьев и Ларионов', сборника эссе 'Инструмент языка' и других книг. Герой нового романа 'Лавр' - средневековый врач. Обладая даром исцеления, он тем не менее не может спасти свою возлюбленную и принимает решение пройти земной путь вместо нее.
Так жизнь превращается в житие. Он выхаживает чумных и раненых, убогих и немощных, и чем больше жертвует собой, тем очевиднее крепнет его дар. Но возможно ли любовью и жертвой спасти душу человека, не сумев уберечь ее земной оболочки?