Америка 1930-х глазами двух прославленных писателей-сатириков. Роскошный Голливуд «золотого века», богемные Сан-Франциско и Новый Орлеан, колыбель гангстерских кланов – лихой Чикаго, несравненный Нью-Йорк во всем его блеске и нищете, экзотические индейские резервации, тихие провинциальные городки... Ильфу и Петрову казалось новым и незнакомым все, что стало сейчас для нас привычным, – томатный сок и гамбургеры, холодильники и вибромассажеры, автосалоны и рекламные акции, стриптиз в ночных клубах и, разумеется, сенсационная новинка алкопрома 30-х – пиво в банках. Возможно, поэтому их книга сейчас вызывает у читателя не только смех, но и ностальгическую улыбку.
В книгу вошли избранные эссе И. Бродского. В России он в полном объеме выходил лишь однажды и поэтому считается библиографической редкостью. Большая часть текстов была написана по-английски. Ряд переводов был авторизован и опубликован еще при жизни автора. Для этого издания выполнен новый перевод эссе 'Полторы комнаты', в котором Бродских вспоминает о родителях, о своей юности и о знаменитом доме Мурузи в Ленинграде.
Осенью 1935-го Ильф и Петров были командированы в США как корреспонденты газеты 'Правда'. Трудно сказать, чем именно руководствовалось высшее начальство, посылая сатириков в самую гущу капитализма. Скорее всего, от них ждали злобной, уничтожающей сатиры на 'страну кока-колы', но получилась умная, справедливая, доброжелательная книга...